סוכות, שבת 3/10: טיול מיטיבי לכת אל קניון נחל חימר ונחל זוהר – מדבר יהודה

נחל חימר, המכונה ה"גרנד קניון" הישראלי, הוא בעל אגן הניקוז הגדול ביותר במדבר יהודה. הקניון משתרע לאורך עשרה קילומטרים בין מצוקי ענק, כאשר ערוצו העמוק יורד ממרומי המדבר ועד לחיבורו עם תצורת החווארים בנחל פרצים. שמו העברי של הנחל נגזר מנביעות האספלט הטבעיות שבו, בעוד ששמו הערבי, "ואדי אל-מהואת", מתייחס לתהומות העמוקים שבו. אורכו הכולל של הנחל מגיע לכ-37 קילומטרים, אך המסלול מתמקד בקטע הקניוני המרשים, הכולל מפלים שגובהם מגיע למעלה ממאה מטרים, לצד מפלים קטנים נוספים. במהלך המסלול ניתן להתרשם ממעיין עין אשד הנובע מעל שכבת חרסית צהובה. סביב המעיינות והגבים מתקיימת צמחייה מדברית עשירה הכוללת, בין היתר, עצי שיטה סלילנית, רותם, צלף קוצני, אשל וקנה. האזור מהווה בית גידול לשפני סלע, יעלים נוביים, ואף ניתן לצפות בו בפרס, מדורסי הלילה הנדירים בישראל. מבחינה היסטורית וגיאולוגית, האזור כולל סכר למדידת ספיקת שיטפונות, שרידי קידוחי נפט מהעבר, ועדויות לשימוש הרומאי בזפת (ביטומן) מהנחל לציפוי ספינות קרב. המסלול כולל גם את קניון נחל זוהר כתוספת למשתתפים המעוניינים בכך.